Emma Răducanu, locul 150 WTA, a câștigat sâmbătă seara finala US Open 2021 și intră în istorie, furnizând una dintre cele mai mari surprize din tenis: la 18 ani, venită din calificări, pentru prima dată într-o finală de Grand Slam, ea câștigă trofeul fără să fi pierdut vreun set de-a lungul întregii competiții.
Emma Răducanu este prima jucătoare – atât în tenisul feminin, cât și în cel masculin – care câștigă o finală de Grand Slam venind din calificări. În ceea ce privește performanța de a nu fi pierdut niciun set în cele 10 meciuri jucate la Flushing Meadows, așa ceva nu s-a mai întâmpat din 2014. Atunci, protagonistă era Serena Williams, însă în acel moment jucătoarea era în plină glorie și era nr. 1 mondial, cu experiență și multe trofee la activ.
Emma Răducanu, locul 150 mondial, și Leylah Fernandez, locul 73 WTA, s-au întâlnit sâmbătă în finala US Open 2021. A fost o finală mai puțin obișnuită, între două sportive foarte tinere, care nu sunt în fruntea clasamentului mondial și care, până acum câteva luni, erau aproape necunoscute.
Emma Răducanu, reprezentând Marea Britanie, are 18 ani, iar Leylah Fernandez, care vine din Canada, are 19 ani împliniți la 6 septembrie.
A fost pentru prima dată după 22 de ani când finala de la Flushing Meadows a fost disputată de două sportive atât de tinere. În 1999, Serena Williams, care avea 17 ani pe atunci, o învingea pe elvețianca Martina Hingis, care avea 19 ani.
La declarațiile de la festivitatea de premiere, Emma Răducanu a fost calmă și modestă, și-a felicitat adversara, i-a lăudat jocul și a spus că speră că se vor mai întâlni și în alte finale. „Sper că eu și Leylah v-am oferit un meci frumos astăzi”, a spus Emma Răducanu, adresându-se publicului.
Leylah Fernandez, favorită incontestabilă a publicului, a avut ochii în lacrimi și a spus că este mândră de ea și de cum a jucat în cele două săptămâni ale competiției. A promis că va fi puternică și rezistentă așa cum au fost newyorkezii acum 20 de ani, după atentate, că va reveni și va avea în mâini trofeul potrivit.Finala US Open 2021 a căpătat astfel ceva din aura unui basm. Emma Răducanu este prințesa care trăiește finalul fericit al poveștii, un final la care nici măcar nu îndrăznea să viseze. Intrată în turneu de pe locul 150 WTA, victoria ei, recompensată cu 2.000 de puncte WTA, o va propulsa de luni tocmai pe locul 23 în clasamentul mondial. În plus, devine milionară. În contul ei vor intra 2,5 milioane de dolari.
Emma Răducanu: Chiar acum, nu am nicio grijă. Pur și simplu mă bucur de viață
La conferința de presă de după meci, Emma Răducanu a apărut dezinvoltă, sinceră și în același timp matură:
„Tot ce-am făcut a fost să mă concentrez cât de mult posibil, în fiecare moment. Au fost câteva confruntări cu adevărat grele. A trebuit să pun totul la bătaie pentru a face față în ambele seturi. Sunt mândră cum am reușit să rezist și să o scot la capăt”, a spus adolescenta.
„După meci, am făcut un duș, aceeași rutină ca întotdeauna. Nici nu m-am gândit când voi pleca acasă. Habar n-am când voi pleca spre casă. Habar n-am ce voi face mâine. Încerc doar să mă bucur de acest moment, să-l simt cu adevărat. Sunt convinsă că trebuie mă desprind complet de orice planuri pentru viitor, de orice program. Nu am nicio idee. Chiar acum, nu am nicio grijă. Pur și simplu mă bucur de viață”, a mărturisit ea.
