Forțele Aeriene ale SUA au anunțat marți că achiziționează două avioane jumbo Boeing 747-8 în valoare de 400 de milioane de dolari pentru a înființa un program de instruire și întreținere pentru viitoarea flotă prezidențială de transport aerian.
Achiziția face parte din eforturile serviciului de a accelera programul de transport aerian prezidențial, în contextul în care se pregătește să treacă de la vechiul model 747-200 la modelul mai nou și mai mare 747-8, a declarat Forța Aeriană într-un comunicat.
Prima aeronavă este așteptată să sosească la începutul anului 2026, iar a doua livrare este programată înainte de sfârșitul anului.
Forțele Aeriene au declarat că achiziția era necesară deoarece modelul 747-8i nu mai era produs de Boeing și diferea semnificativ de aeronava 747-200 utilizată în prezent în flota prezidențială. Cele două avioane vor fi utilizate pentru instruirea echipajului și ca sursă de piese de schimb, au declarat oficialii.
Rapoarte ce sugerează că Forțele Aeriene cumpără avioanele de la Lufthansa
Mai multe rapoarte publicate sugerează că Forțele Aeriene cumpără avioanele de la Lufthansa, una dintre puținele companii aeriene de pasageri care a achiziționat modelul 747-8, care era mai popular în rândul transportatorilor de marfă înainte ca Boeing să înceteze producția la începutul anului 2023. Un purtător de cuvânt al companiei aeriene germane a refuzat să comenteze.
Achiziția este separată de cele două aeronave 747-8i pe care Boeing le modifică în prezent în cadrul programului VC-25B, care vor servi ca următoarea generație de Air Force One. Prima dintre aceste aeronave puternic modificate este de așteptat să fie livrată la mijlocul anului 2028, a declarat Forțele Aeriene.
Un oficial al Forțelor Aeriene, vorbind în context, a spus că cele două aeronave de antrenament sunt, de asemenea, diferite de aeronava 747-8i oferită Statelor Unite de Qatar.
Programul Air Force One s-a confruntat cu întârzieri și depășiri de costuri de când Boeing a acceptat un contract cu preț fix de 3,9 miliarde de dolari în 2018 pentru livrarea a două aeronave 747-8 modificate pentru a înlocui flota actuală.
Forțele Aeriene au declarat vineri că livrarea primului dintre cele două noi avioane Air Force One de la Boeing a fost amânată cu încă un an, până la jumătatea anului 2028.
